空前发现:隐形世界确实存在

金光

  

                               
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空前发现:隐形世界确实存在天文学家审慎公布
; ?: i" `$ _3 q  v0 f$ H& j空前发现隐形世界确实存在国际先驱导报文章 据美国太空网站报道，天文学家发现了一个看不见的“隐形星系”，这有可能帮助
# P" {8 l5 A' ^6 c) K人类解开宇宙中最大的奥秘。暗物质·暗能量·暗星系这个隐形星系似乎主要由暗物质构成。暗物质是一种不可见的物质，人类还没
有掌握它的特性。理论家在很久以前就相信，暗物质大约占宇宙物质-能量总和的23%。普通物质，如构成恒星、行星和人类自身
/ e7 k! l3 U9 N0 {1 c的物质，则只占4%。宇宙的其它部分由一种甚至更为神秘的“暗能量”驱动。暗物质的存在，理论上可以解释将普通星系及大的
星系群约束在一起的引力来源，这种引力大于万有引力。理论家同样相信，暗物质的集结是最初恒星和星系形成的原因之一。他
7 }" _# B" S# B1 \/ |' c们猜想：在宇宙形成的初期，暗物质像蜘蛛网上的小水滴一样不断凝聚。普通物质——绝大部分是氢气——由于万有引力，被吸
! [# R. I4 U, j$ E! h引到一个暗物质集结，而当密度变得足够大的时候，新的恒星就将诞生，这也是一个星系诞生的开始。理论家猜想，纯暗物质应
该散布在宇宙各处。2001年，剑桥大学的尼尔·特伦特姆带领的一个研究小组预言了完整暗星系的存在。室女座I21的圆圈舞此次
) F3 P+ b2 Z+ I新发现的暗星系是通过无线电天文望远镜观测到的。据来自英国威尔士加的夫大学的罗伯特·明钦介绍，类似的目标在宇宙中可能
3 T, @( d# G5 ]( d' P5 _, h2 Q非常普遍，但也可能非常稀少：“如果它们的确是模拟星系形成的实验中所预言的、但目前还没有被观测到的暗物质团，那么在
宇宙中，此类暗物质星系有可能比普通星系还要多。”在距地球50亿光年的室女座星系群当中，明钦和他的同事们试图寻找由氢
气发出的电磁波。由此，他们发现了一个质量为太阳质量1亿倍的天体。该天体被命名为室女座I21。这一天体的旋转速度很快。
如果是由一般物质构成，这样的速度应该会把很多物质“甩”出去。它之所以能够保持如此大的质量而进行如此高速的旋转，其
6 ~5 w! u0 D  H) ^, w中必定存在某种物质担当起了“引力胶水”的作用。明钦指出：“根据其旋转的速度，我们意识到室女座I21的质量是所观测到的
/ }; C* ?  P9 D# z0 Z氢原子质量的100倍。如果它是一个普通的星系，就应该十分明亮，只需通过一个稍微好点的业余望远镜就能观测到。”没有恒星
混在其中明钦推测：“暗物质和普通物质的比率至少是500:1，高出我们对任何一个普通星系中这一比率的预期值。然而，对于这
8 o* ^3 l  O& K# k& R" @样一个独特的目标，我们也不知道该做出怎样的预期——这样高的比率是阻止气体从恒星的形成过程中逃逸所必需的。”以前天
6 Z5 s$ e) ^9 ?; ?文学家也曾发现一些其它潜在的暗星系，但进一步的观察都发现了有恒星混在其中。而高强度可见光观测结果表明，“室女座
I21”中没有恒星存在。天文学家们推测，这个看不见的星系之所以缺乏恒星，是因为它的密度不够大，还不足以引发恒星的形
成。2000年，利用英国曼彻斯特大学的洛弗尔望远镜，天文学家们获得了这一发现。而从那以后，人们一直致力于验证这一发现
结果。天文学家在波多黎各的阿雷西博天文台进行了补充性的无线电观测，并利用西属帕尔马岛的艾萨克·牛顿望远镜进行了跟踪
3 h3 h( @% L" |; R% v观察。来自英国、法国、意大利和澳大利亚的天文学家们共同参与了这项研究，直到最近才向外界发布这一结果。目前，该项目
小组正在寻找其它可能的暗物质星系。

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空前发现:隐形世界确实存在天文学家审慎公布
空前发现隐形世界确实存在国际先驱导报文章 据美国太空网站报道，天文学家发现了一个看不见的“隐形星系”，这有可能帮助
: ]0 N3 ~5 Z+ D" Q9 f人类解开宇宙中最大的奥秘。暗物质·暗能量·暗星系这个隐形星系似乎主要由暗物质构成。暗物质是一种不可见的物质，人类还没
) _/ I" D( r. p4 F( o有掌握它的特性。理论家在很久以前就相信，暗物质大约占宇宙物质-能量总和的23%。普通物质，如构成恒星、行星和人类自身
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星系群约束在一起的引力来源，这种引力大于万有引力。理论家同样相信，暗物质的集结是最初恒星和星系形成的原因之一。他
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6 J) j9 }! j- K3 z. H. k+ E- Y该散布在宇宙各处。2001年，剑桥大学的尼尔·特伦特姆带领的一个研究小组预言了完整暗星系的存在。室女座I21的圆圈舞此次
6 Z% U% c$ q$ W( w新发现的暗星系是通过无线电天文望远镜观测到的。据来自英国威尔士加的夫大学的罗伯特·明钦介绍，类似的目标在宇宙中可能
非常普遍，但也可能非常稀少：“如果它们的确是模拟星系形成的实验中所预言的、但目前还没有被观测到的暗物质团，那么在
宇宙中，此类暗物质星系有可能比普通星系还要多。”在距地球50亿光年的室女座星系群当中，明钦和他的同事们试图寻找由氢
气发出的电磁波。由此，他们发现了一个质量为太阳质量1亿倍的天体。该天体被命名为室女座I21。这一天体的旋转速度很快。
3 S" r3 c* D3 [, o( L6 N0 B如果是由一般物质构成，这样的速度应该会把很多物质“甩”出去。它之所以能够保持如此大的质量而进行如此高速的旋转，其
中必定存在某种物质担当起了“引力胶水”的作用。明钦指出：“根据其旋转的速度，我们意识到室女座I21的质量是所观测到的
氢原子质量的100倍。如果它是一个普通的星系，就应该十分明亮，只需通过一个稍微好点的业余望远镜就能观测到。”没有恒星
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6 j" R: R' R  ~+ h1 T6 }6 _I21”中没有恒星存在。天文学家们推测，这个看不见的星系之所以缺乏恒星，是因为它的密度不够大，还不足以引发恒星的形
成。2000年，利用英国曼彻斯特大学的洛弗尔望远镜，天文学家们获得了这一发现。而从那以后，人们一直致力于验证这一发现
结果。天文学家在波多黎各的阿雷西博天文台进行了补充性的无线电观测，并利用西属帕尔马岛的艾萨克·牛顿望远镜进行了跟踪
观察。来自英国、法国、意大利和澳大利亚的天文学家们共同参与了这项研究，直到最近才向外界发布这一结果。目前，该项目
小组正在寻找其它可能的暗物质星系。