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英国《自然》杂志发表的一份研究报告指出,从基因的角度讲,女人比人们想像的要复杂,而男人却是一群简单的生物。如果你结识了一个男人,那你已经结识了所有的男人。
4 @& Z \$ W8 _" `/ C) A: Z 据这项研究的作者杜克大学基因学家亨廷顿·韦拉德说:“我们这群可怜的男人只有45条染色体在运作,女人们则有完完整整的46条染色体让她们尽情地展现女性魅力。值得一提的是,她们的第46条染色体,即性染色体,又是一个X染色体,它的存在更是超乎常人想像地让女人们大放异彩。”
" t( D6 }! b+ k6 J 杜克大学基因学家亨廷顿·韦拉德博士和他的合作者劳拉·卡瑞尔认为,他们的这一发现能够帮助人们了解男女行为、特征差异的原因。众所周知,女人的心理比男人的心理复杂。究其原因不仅在于她们的神经系统和身体系统的“软件”复杂,更在于她们有比男人们更复杂的“硬件”物质基础。4 D0 y- a ]/ _6 K8 n& |
◆代表女性的X染色体健壮而有力,而代表男性的Y染色体弱小而萎缩8 L% @# X7 | R
人体是由亿万个细胞构成的,每个体细胞中有23对(46条)染色体,其中22对是常染色体。男性和女性的常染色体如出一辙,是完全一样的。余下的一对叫性染色体,男女各不相同。女性有两条X染色体,男性只有一条。相比之下,代表女性的X染色体是一个大小完整、明显正常的染色体;而代表男性的Y染色体却是一个弱小、萎缩的小不点。X染色体能够携带生存所必需的基因,不管男女,都会遗传到X染色体。但X染色体并不是只携带单一基因。- z+ z8 C- a4 ]* B* X1 \8 ^
◆代表男性的Y染色体的功能正在逐渐退化,它所掌控的基因正在逐渐减少. ?' A2 o6 k6 G/ y' \
地球上刚出现生命的时候,并没有Y染色体。类似爬行动物的哺乳动物祖先,性染色体还没有发生分化。直到3亿年前,一对X染色体上发生了基因突变,结果这对原本相互匹配的染色体分道扬镳了:一条X染色体摇身一变,成了Y染色体。1 L: A( H0 s% x7 I. ?& X
Y染色体刚问世时,它的长度和拥有的基因数量,与X染色体相差无几。然而,在亿万年的进化历程中,由于环境的影响以及发育过程的失误等原因,Y 染色体上的许多基因,先后突变成了失去功能的假基因,它们相继不翼而飞。& n8 A; m% e. h9 _: w4 s; S- N& p# X
Y染色体是唯一一个对个体生存不必要的染色体。人如果没有X染色体,或者没有其他任何一对常染色体,就无法出生,在胚胎期就会死亡。而没有Y染色体却对个体生存没有关系,比如女性都没有Y染色体,却照样可以健康长寿。其他染色体一般互相依靠,但是它们不依靠Y染色体。
; ?' g( U# |3 x1 o5 R; v 人类必须面对一个有可能导致自身灭亡的问题——男性Y染色体的功能正在逐渐退化,它所掌控的基因正在逐渐减少。5 N9 Y" S, v3 K0 N; i
科学家最新的研究结果表明,女性在基因表现上要远比男性突出。
& e# Z& i4 J( L8 b+ |4 t 从染色体来看,女人比男人多一个的X染色体本身比男人的Y染色体还长,在这个长一些的染色体里有不少对性生理和性心理起作用的基因。至于是怎么起的作用,现在的科学家们正在夜以继日地研究和发现。但是,无论科学家们发现与否,这些染色体和基因在广大妇女的身心中正在起作用。( o& F* H8 K% G, ]- {( m
近日,科学家发表了人类X染色体测序草图,对X染色体的测序是在英国桑格研究中心领导下,由世界各地多所著名学院的250多位研究人员共同完成的。" h' F' m& ]$ z2 P/ ]$ a }2 I/ Z0 k
新的研究确认了X染色体上有1098个蛋白质编码基因,而这1098个基因中只有54个在对应的Y染色体上有相应功能的等位基因,而且Y染色体比X染色体小得多,仅有大约78个基因。, u/ Y* K! U4 h- N' ]
人们通常以为女性第二个X染色体上15%的遗传因子(约200到300个)是服从的、迟钝的、处于“失活”状态的,并戏称它们慵懒地躺在展开的维多利亚式睡椅上昏昏欲睡。
; ?+ e4 U4 s$ ~/ T9 B 然而新的研究表明,这些遗传因子是积极的,并且正是由于它们的存在,女性在基因表现上要远比男性突出。1 x5 f. g7 P6 E3 i& U( Z! t% j
参与X染色体测序工作的马克·罗斯博士说:“在遗传模式、独特的生物学以及与人类疾病联系等方面,X 染色体毫无疑问是人类基因组中最不同寻常的。”
i. H% F$ X* m: u; e& f6 H/ l ◆某些遗传病存在的“重男轻女”现象的确与X染色体密切相关. t0 x& ~$ L0 v5 K& u/ s7 C( a C
过去的一个世纪,科学家对X染色体给予了高度的关注,并发现某些遗传病存在的“重男轻女”现象的确与X染色体密切相关。以X连锁隐性遗传为例,由于女性细胞中有两条X染色体,在只有一个X连锁隐性致病基因的情况下,一般不会表现出病态;而男性就不同了,男性细胞中只有一条X染色体,男性只要X染色体上出现致病基因便会毫无疑问地“在劫难逃”,这类患者几乎全都是男性,兄弟、舅舅、外甥、外祖父无一例外。
7 A& u# g; Y8 s. d. h 科学家希望,通过对X染色体的破译,能够有助于开发出新的治疗血友病、蚕豆病、红绿色盲等疾病的方法或药物,降低这类“男性遗传病”的发病率,让男人真正“强壮”起来。美国国立卫生研究院对破译人类X染色体给予高度评价,认为对X染色体DNA序列的详细分析和对X染色体上基因的活性研究将为有关性染色体的进化研究,以及男女之间的生物学差异性研究揭开全新篇章。 |
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